El piloto Joseba Iraola ha presentado en el Palacio Foral de Bizkaia, el monoplaza Euskal Selekzioa con el que tratará de revalidar su título de Campeón de Europa en Carreras de Montaña conseguido en 2023, en categoría ESC2, en una competición que comenzará en Austria 25 y 26 de abril. El pasado año, Iraola finalizó tercero en el campeonato y subió al pódium en 7 de las 11 carreras, con “muchos menos medios que sus contrincantes y casi la mitad de presupuesto que los demás”.
El acto ha contado con la parcipación de Elixabete Etxanobe, Diputada General de Bizkaia, la vicelehendakari primera y consejera de Cultura y Políca Lingüística del Gobierno Vasco, Ibone Bengoetxea, el presidente de la Unión de Federaciones Deportivas Vascas – Euskal Kirol Federazioen Batasuna (EKFB) Ángel Gurrutxaga; Itxaso Erroteta, concejala de Juventud y Deporte del Ayuntamiento de Bilbao; la diputada de Euskera, Cultura y Deportes, Leixuri Arrizabalaga; Gorka Iturriaga, director del Departamento de Actividad Física y Deporte del Gobierno Vasco; Alfonso San Vicente y Paula de Jorge, alcalde y concejala de Balmaseda; Carlos Sergio, director del Departamento de Deporte de la Diputación Foral de Bizkaia; y Marcos Muro, director general de Bilbao Kirolak.
Para esta nueva temporada, la barqueta Nova NP-01 incorpora una completa y nueva electrónica, y el reglamentario halo en la cabeza, requisito nuevo esta temporada y tan importante parala seguridad de los pilotos. Así, el piloto afronta el reto con la ilusión de volver a ganar un Campeonato que en esta edición estará compuesto por 10 pruebas, aunque admite que “clasificarme de nuevo en el top 3 sería un resultado satisfactorio”. “En los últimos años han llegado al campeonato muy buenos pilotos, con grades presupuestos”, subraya.
Además, Iraola ha presentado un nuevo camión motorhome que posibilitará al equipo dar un salto de calidad en logística, trabajo mecánico, recambios, … “Tras muchos años, poder contar por fin con un camión motorhome nos facilita enormemente el campeonato. No solo alojamientos y desplazamientos, sino también nos permite poder trabajar durante el fin de semana in situ, con tus piezas de repuesto, tus recambios eléctricos, sin depender de las ‘ayudas y préstamos mecánicos’ de otros pilotos y equipos”. Como señala el piloto de la Euskal Selekzioa es “un salto brutal para afrontar el campeonato con las máximas garantias. Hasta ahora recorríamos Europa en furgoneta y un remolque para llevar el coche”
El piloto ha querido agradecer de nuevo el apoyo de la Euskal Kirol Federazioen Batasuna (EKFB), Gobierno Vasco, Diputación Foral de Bizkaia, Ayuntamiento de Bilbao, Petronor, Grupo Instxausti, Ayuntamiento de Balmaseda, Hurbizcons y la Federación Vasca de Automovilismo. “Sin su ayuda esta aventura sería imposible. Su apoyo incondicional no solo nos permite participar, sino competir y poder mejorar el ritmo de carrera año tras año”, destaca Iraola. Iraola tampoco se olvida de la afición. “Sin duda, el momento más bonito de la pasada temporada fue la victoria en la Subida Internacional a Fito ante 15.000 espectadores, muchos de ellos provenientes desde Balmaseda, Bizkaia, Euskadi”, destaca.
Exitoso palmarés
Aunque sus inicios en el mundo del automovilismo se hicieran esperar, Joseba Iraola cuenta con un nutrido palmarés en la modalidad de Carreras de Montaña. Si en 2023 firmó su primer titulo en la categoría CN/E2-SC, en 2024 prolongó su dinámica entre los mejores al haber sellado un segundo puesto y en 2025 el tercero en la categoría. Iraola cerró la temporada pasada con siete pódiums al volante de su monoplaza Nova NP01, con “la pena de haber sufrido problemas mecánicos desde la primera carrera en Suiza y el susto en Eslovenia, donde tuve un fuerte accidente en los primeros entrenamientos con lluvia”, que le alejaron desde un principio del liderato.
En 2023 Iraola ganó el Campeonato de Europa alcanzando el pódium en las 10 pruebas que lo conformaban; con 5 triunfos, 3 segundos puestos y 1 tercero. Por otro lado, el balmasedano es Campeón de España en Carreras de Montaña y fue quinto en el Campeonato del Mundo de Montaña de Portugal en 2021. Además, en su trayectoria cercana a los 13 años ha ganado más de 100 carreras.
