Ernesto Valverde ha comparecido por última vez en Lezama como entrenador del Athletic Club, visiblemente emocionado antes de afrontar el cierre de la temporada en el Santiago Bernabéu contra el Real Madrid. El técnico vizcaíno ha querido mostrar su profundo agradecimiento por las intensas muestras de cariño recibidas en San Mamés durante su último encuentro como local frente al RC Celta. Valverde ha reconocido marcharse feliz y satisfecho por el comportamiento de toda la plantilla y el club en su adiós, destacando que siempre ha defendido que los profesionales importantes deben tener una salida digna de la entidad.
De cara al último choque liguero, y ya sin opciones matemáticas de alcanzar los puestos europeos, el preparador rojiblanco ha insistido en la trascendencia de mantener la concentración durante los noventa minutos en el feudo madridista para concluir el curso con buenas sensaciones. De igual modo, ha aprovechado la ocasión para dar la bienvenida a su sucesor en el banquillo de San Mamés, el técnico Edin Terzić, a quien ha deseado la mayor de las fortunas para que logre implantar con éxito sus planteamientos tácticos y mantener al Athletic en la zona alta de la clasificación, confirmando que pasará a ser un aficionado más desde la grada.
Al hacer balance de su extensa trayectoria en el club bilbaíno, Valverde ha subrayado la singularidad que define a la institución y el fuerte arraigo identitario que une a sus integrantes. En sus declaraciones de despedida, ha enfatizado que su mayor logro y el recuerdo más imborrable que se lleva de esta etapa es la conquista del vigesimoquinto título de Copa del Rey tras cuarenta años de sequía, un hito histórico por la enorme repercusión emocional que supuso para toda la masa social y la afición rojiblanca.
