El guardameta del Athletic Club, Unai Simón Mendibil, ha sido distinguido con el Trofeo Yashin durante la 70ª edición de la Gala del Balón de Oro celebrada en el Palladium Theatre de Londres. El galardón, otorgado conjuntamente por France Football y la UEFA a través de la votación de la prensa internacional, sitúa al arquero alavés en el máximo escalón del fútbol mundial tras imponerse a competidores de la talla de Thibaut Courtois, Gianluigi Donnarumma o Emiliano ‘Dibu’ Martínez.
Tras recibir el trofeo de manos del histórico exfutbolista Peter Schmeichel, el portero rojiblanco ofreció una intervención emotiva centrada en el agradecimiento hacia su entorno cercano. En sus palabras, quiso tener una mención especial para su familia, su grupo de amigos de la infancia y sus compañeros de vestuario, destacando expresamente a veteranos del club bilbaíno como Óscar de Marcos, Iñigo Lekue y Gorka Guruzeta, además de recordar el papel de los seleccionadores y técnicos que han guiado su trayectoria deportiva.
El guardameta dedicó un momento de su intervención a la memoria de Koldo Asua, destacando que le enseñó a comprender el valor del legado humano en el deporte por encima de las distinciones individuales. En esta misma línea, evocó la figura de José Ángel Iribar como el referente indispensable para entender el compromiso con la entidad bilbaína, expresando su gratitud hacia la directiva y la afición de San Mamés.
